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    “痴心妄想。”赵光义冷笑，“即便找到玉玺，谋逆就是谋逆。不过……这些典籍从何而来？”

    “多是石保兴、刘承规等人从各地搜集，通过通宝号当铺运抵汴京。”张齐贤道，“臣已查封通宝号各处分号，起获典籍三百余卷，正在清点。”

    赵光义点头：“此事交由翰林院负责。若有前朝秘辛，及时禀报。”

    “臣遵旨。”

    “陛下，”赵机趁机奏请，“王继恩虽诛，但其党羽在各地仍有残余。尤其河北，黑石岭营地未破，永盛粮行虽焚但余党尚在。臣请旨返真定府，继续清剿余孽，推行新政。”

    赵光义看着他：“你的伤……”

    “皮肉之伤，不碍大事。”赵机道，“且真定府乃臣根基所在，新政方兴未艾，边关局势未稳，臣实在放心不下。”

    皇帝沉思良久，终于点头：“准。但不必急于今日，先将伤养好。三日后，朕派禁军护送你还真定府。”

    “谢陛下！”

    “另外，”赵光义从御案上取过一道圣旨，“这是朕给你的密旨：河北西路军政要务，你可全权处置，不必事事奏报。遇紧急情况，可先斩后奏。”

    这等于给了赵机专擅之权！吴元载、张齐贤皆是一惊，但随即了然——经此一役，皇帝对赵机的信任已达到前所未有的程度。

    “臣……领旨谢恩！”赵机郑重接过密旨。

    “还有一事。”赵光义语气缓和下来，“齐王元佐，经钱乙救治已苏醒。但他被药物所害，身体孱弱，神志时清时浑。朕打算送他去洛阳静养，你意下如何？”

    这是要保全齐王性命，也给皇室留些体面。赵机自然明白：“陛下仁德，齐王殿下必感圣恩。”

    “至于魏王廷美……”赵光义顿了顿，“他既已在真定府，就暂且安置在那里。待身体康复，再作安排。”

    “臣明白。”

    议完正事，赵光义命赐宴偏殿。虽是简单早膳，但君臣同席，意义非凡。席间，皇帝详细询问河北新政细节，赵机一一作答，吴元载、张齐贤也不时补充。

    “讲武学堂被焚，重建进度如何？”赵光义问。

    “臣离府前已动工，按新式营造法，月内可成。”赵机道，“且臣打算扩建，增设火器科、工兵科、测绘科，培养专才。”

    “火器？”赵光义挑眉，“我朝虽有火药，但用于战阵者不多。”

    “辽军骑兵强悍，正面交锋我军常处劣势。”赵机解释，“若能有成建制火器部队，以火铳、火炮配合弓弩，可克制骑兵冲击。臣已在真定府试制火铳，虽简陋，但威力可观。”

    赵光义眼中闪过兴趣：“此事朕准了。需要什么，尽管开口。”

    “谢陛下！”

    早膳后，赵机告退。李晚晴在殿外等候，见他出来，迎上前：“伤口可还疼？”

    “好多了。”赵机微笑，“李医官妙手回春。”

    “莫要取笑。”李晚晴脸微红，“方才宫人传话，说苏姑娘派人送信来了。”

    “哦？信在何处？”

    “在咱们暂居的客院。”

    两人由太监引路，来到皇城西侧一处僻静院落。这是皇帝特赐的临时住所，虽不大，但陈设雅致。

    苏若芷的信是通过联保会秘密渠道送来的，厚厚一沓。赵机展开细读，眉头时而舒展时而紧锁。

    “苏姑娘说什么？”李晚晴问。

    “三件事。”赵机放下信，“第一，辽军已从飞狐口撤退三十里，耶律澜守约了。但她留话说，萧太后对此事很不满，要求宋国给出‘交代’。”

    “交代？什么交代？”

    “割地赔款自然不可能。”赵机道，“苏姑娘建议，以扩大边贸、降低税赋作为补偿。她已与耶律澜初步接触，对方态度松动。”
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